'We zijn hier niet aan het dammen'
KIFFA - De karavaan in de Dakar Rally rouwt en bezint zich. De stoere avonturiers
zijn in de greep van de dood. Maandag bezweek de Spaanse motorrijder Manuel
Perez, een dag later was er het noodlottige ongeval van de Italiaanse
woestijnvreter Fabrizio Meoni.
Vooral de dood van tweevoudig winnaar Meoni zaaide twijfel onder de
motorrijders. Want als de grillige woestijn zelfs de machtige Meoni te
grazen kon nemen, een man die al twaalf keer het gevecht in de Sahara in
zijn voordeel had beslecht, was het dan nog wijs om door te rijden?
De Spaanse toprijder Esteve Pujol was verdoofd door het dodelijk ongeval van
Meoni, dat hij voor zijn ogen zag gebeuren. " Ik begrijp het niet. We
reden helemaal niet hard en de weg was ook niet zwaar. Zijn val zag er ook
helemaal niet spectaculair uit."
Pujol wist niet goed of hij nog verder wilde. Zijn landgenoot Marc Coma was
eveneens in verwarring. "De dood van Meoni is vreselijk. Ik weet nu
even niet wat de beste oplossing is; doorgaan of stoppen."
De organisatie gaf de motorrijders een dag om de gedachten te ordenen en
schrapte de proef op woensdag. Maar dinsdagavond kwam het antwoord van de
meeste coureurs al: doorrijden. Of zoals de Fransman David Frétigné, de
Fransman die Meoni vond en hulp inriep, resoluut zei: "Ik vind dat we
moeten doorgaan. We doen het voor Fabrizio. Hij zou het zo gewild hebben.
Dakar was zijn passie."
Ook de ploeggenoten van Meoni uit het blauwgekleurde Gauloises-KTM-team
deelden die mening. Jean Brucy, klassementsleider Cyril Desprès en Alfie Cox
verwezen tevens naar de belofte die ze bij de start in Barcelona aflegden
uit respect voor drievoudig Dakar-winnaar Richard Sainct, hun ploeggenoot
die in september door een soortgelijke crash als die van Meoni het leven
liet. "Wij brengen een blauwe motor naar het podium."
De Nederlandse motorrijder Arjan Brouwer, bezig met zijn vijfde Dakar, was
het eens met Frétigné: "Je moet wel bedenken dat we het hier
hebben over de zwaarste rally ter wereld. We zijn hier niet aan het dammen,
maar een luguber gevecht aan het leveren met alle elementen die deze natuur
biedt. Er gaat een volgende dode vallen, maar wie het is weten we niet. Soms
is het Russische roulette."
Stéphane Peterhansel, de leider in het autoklassement die de rally zes keer
won op een motor, vatte het wezen van Dakar als volgt samen: "Het
vreselijke van deze sport is dat je kunt vallen met 150 kilometer per uur en
zonder een schrammetje weer kunt opstaan. Meoni heeft domme pech gehad, want
hij kan onmogelijk hard hebben gereden. Hij is dus heel ongelukkig gevallen.
Maar wij, de coureurs, moeten niet vergeten dat we met ons volle bewustzijn
de problemen opzoeken. Vergelijk dat eens met 150.000 mensen die zonder
reden zijn gestorven."
Bron "'We zijn hier niet aan het dammen'" : telegraaf
Hoofd index pagina van "'We zijn hier niet aan het dammen'"
|
|
|
|