Pauselijke globetrotter predikte vrede op aarde
RIJSWIJK - Paus Johannes Paulus II gaat de boeken in als een zeer reislustige
kerkleider. Op talloze plaatsen in de hele wereld predikte hij een boodschap
van vrede, gerechtigheid en verzoening. Ook greep hij veel bezoeken aan om -
vaak indirect - kritiek te uiten op de heersende politieke en morele
opvattingen.
De paus kust de grond bij zijn aankomst in Chili in 1987.
Foto: Reuters
De pauselijke globetrotter maakte 104 reizen buiten Italië. De eerste, in
januari 1979, voerde hem naar de Dominicaanse Republiek, Mexico en de
Bahama's. Dat was ruim drie maanden, nadat hij tot rooms-katholiek
kerkleider was gekozen. Tijdens de tweede buitenlandse reis, in juni 1979,
bracht hij een bezoek aan zijn toen nog communistische geboorteland Polen.
In de jaren daarna kwam hij daar nog zeven keer terug, voor het laatst in
2002.
De paus heeft in totaal 129 landen bezocht. Hij legde volgens de Vaticaanse
statistieken bijna 1,2 miljoen kilometer af, wat neerkomt op 29 keer de
omtrek van de aarde en ruim drie keer de afstand tussen de aarde en de maan.
Het reizen viel hem de laatste jaren steeds zwaarder, en de tekenen van de
ziekte van Parkinson waren hem steeds duidelijker aan te zien. Tijdens zijn
bezoek aan het Franse bedevaartsoord Lourdes in augustus 2004 maakte hij
vooral indruk als zieke onder de zieken.
Het historische bezoek van zeven dagen aan Jordanië, de Palestijnse Gebieden
en Israël in het Heilig Jaar 2000 vormt een van de vele hoogtepunten in het
reisverleden van de paus. In Bethlehem, de geboortestad van Jezus, hield de
paus een krachtig pleidooi voor het recht van de Palestijnen op een eigen
vaderland.
In het holocaustmuseum Yad Vashem in Jeruzalem maakte de kerkleider grote
indruk door diepe droefenis te uiten over de "verschrikkelijke tragedie
van de shoah". Een schuldbelijdenis over het zwijgen van de
Rooms-Katholieke Kerk in de Tweede Wereldoorlog bleef tot teleurstelling van
sommige joodse woordvoerders uit. Wel bad de paus later bij de Klaagmuur om
vergiffenis te vragen voor het lijden dat het joodse volk is aangedaan.
Waar Johannes Paulus II op de meeste plaatsen kon rekenen op een enthousiast
onthaal door grote menigten, moest hij het in mei 1985 in Nederland doen met
een zeer lauwe ontvangst. In ons land was het pausbezoek aanleiding voor de
oprichting van de vernieuwingsgezinde Acht Mei Beweging, die in 2003 is
opgeheven.
Begin 1998 schreef de paus geschiedenis door een pastoraal bezoek te brengen
aan Cuba. Tot grote vreugde van Cubaanse ballingen wees hij het
communistische bewind op de noodzaak van (religieuze) vrijheid. In het
bijzijn van ruim 200.000 mensen riep hij de regering ook op de mensenrechten
op het eiland te respecteren.
Tijdens een gesprek met de Cubaanse president Fidel Castro deed de paus het
verzoek om gratie te verlenen aan gevangenen die om hun godsdienstige of
politieke overtuiging vast zitten. Dat had effect. Ruim een week na het
pausbezoek werd bekend dat Cuba tientallen politieke gevangenen had
vrijgelaten.
In 2001 reisde de paus in de voetsporen van de apostel Paulus naar
Griekenland, Syrië en Malta. Hij vroeg in Athene vergiffenis voor wat
rooms-katholieken de orthodoxen hebben aangedaan. Ook tijdens eerdere
historische bezoeken aan orthodoxe landen als Roemenië en Oekraïne sloeg hij
steeds een verzoenende toon jegens de orthodoxe kerken aan. In Syrië bezocht
hij als eerste paus in de geschiedenis een moskee.
Een reis naar Rusland - een droom van de paus - bleef uit. De
Russisch-Orthodoxe Kerk hield zo'n bezoek tegen. Ze beschuldigt het Vaticaan
er vooral van dat het zich sinds de val van het communisme in Rusland
bezighoudt met het winnen van zieltjes op orthodox grondgebied.
Bron "Pauselijke globetrotter predikte vrede op aarde" : telegraaf
|
|
|
|